For ca 50 år siden påbegyndte en ung astronom Frank Drake fra Cornewell University et eksperiment. Han rettede det nykonstruerede Green Bank radioteleskop i West Virginia mod en nærliggende stjerne Tau Ceti, som har ligheder med vores sol. Formålet var at opfange signaler fra en fremmed civilisation, som evt. eksisterede på en af de planeter, der kredser om Tau Ceti. Trods 50 års aflytning efter potentielle rumvæsner, er der ikke blevet opfanget et eneste signal, som antyder andre civilisationer. Nogle forskere fra Search for Extraterrestrial Intelligence ( Seti) er nu ved at bygge deres egne radioteleskoper, som opstilles nordøst for San Francisco – i alt 350 paraboler, som skal hjælpe jordboerne med deres søgen efter rumvæsner.